在距离新赛季训练营仅剩不到两周之际，美媒《sbnation》结合各支球队休赛期的调整与现有阵容配置，公布出新赛季7大潜在争冠热门球队，其中火箭队飙升至第三，湖人与勇士两大热门球队遗憾落选。
湖人勇士落选
湖人与勇士两支拥有多名历史级别超级巨星的热门球队均落选前七名单，但原因不尽相同。
勇士队主要是因为库明加续约难题阻碍了球队补强操作，休赛期至今勇士队依旧处于0操作状态，在距离训练营仅剩不到两周之际，阵容大名单中正式合同球员仅有9人。
湖人队未能入选的原因来自于两个方面，一方面是核心詹姆斯未来的不确定性，另外一方面是管理层已经开始为未来围绕东契奇建队做准备，没有全力以赴补强现有阵容。
第七名：魔术队
年轻的魔术队压线入选榜单，休赛期魔术队打响交易市场第一枪，花费大价钱4枚首轮、一枚首轮互换、波普与科尔安东尼打包换回贝恩这名被低估的大产量三分手，针对性填补了后场与投射短板。
加上班凯罗、小瓦格纳与萨格斯三大核心球员恢复健康持续成长，上个赛季打出联盟第二防守效率的魔术队新赛季有望真正杀入争冠行列。
尤其是塔图姆重伤东部陷入混乱的情况下，魔术队迎来了自我蜕变与证明的好机会。
第六名：森林狼
森林狼经历了一个让人失望的赛季，失去了侧翼重要的轮换亚历山大沃克，只能将希望寄托在二年级新秀迪林厄姆与小香农身上，加上康利又老了一岁，森林狼纸面上的阵容实力有所下滑。
但作为一支连续两年杀入西决的球队，随着爱德华兹的进一步成长，以及兰德尔与戈贝尔化学反应的提升，新赛季他们仍有望更进一步。
第五名：尼克斯
经历上个赛季的失败后，尼克斯解雇了锡伯杜，选择信任迈克布朗转从防守第一走向进攻为主。
考虑到布伦森与唐斯两大核心都存在防守问题，这种倒向进攻的转变反而有希望让尼克斯彻底形成真正的争冠竞争力。
第四名：骑士队
骑士队是新赛季东部最令人期待的竞争者，他们拥有豪华的阵容配置，已经在进攻端打出联盟第一的效率，同时核心球员非常年轻，有着巨大的想象空间。
唯一的不足是季后赛经验与面对艰难比赛时，加兰、莫布里等年轻球员的稳定性，这也是他们没能获得更高排名的原因。
第三名：火箭队
作为休赛期最大赢家，火箭队在上个赛季拿下西部第二好成绩后，又在休赛期无痛实现阵容全面升级。
不仅签下芬尼史密斯、卡佩拉与奥科吉进一步扩大防守端与阵容深度上的优势，还低价交易得到杜兰特这名历史级别得分手针对性补强关键球能力不足短板。
加上阿门、申京、小贾与伊森等一众天赋新星的成长，新赛季的火箭队已经完全做好了冲击冠军的准备。
第二名：掘金队
在上个赛季常规赛收官阶段顶着巨大压力完成管理层与教练组的清洗后，掘金队终于度过了一个有效补强的休赛期。
状态不稳定的小波特被升级为卡梅隆约翰逊，加上瓦兰、布鲁斯布朗与小哈达威的加盟，在现役即战力第一人约基奇的带领下，掘金队将再次向冠军发起冲击。
第一名：雷霆队
毫无疑问，榜首的位置属于卫冕冠军雷霆队，在新的冠军诞生之前，雷霆队都将占据这一位置。
更何况雷霆队在休赛期保留了全部夺冠班底，三大核心又经历总决赛洗礼与蜕变，加上手握海量的选秀权筹码，这支雷霆队拥有建立王朝的资本与机会。
